Vorig jaar heb ik aan de gemeente de vraag gesteld of het eerder besproken wandelpaadje (http://www.cdenvherentalsblogt.be/blog/rutger-moons?blogid=211) kan vrijgehouden worden. Toen kreeg ik het antwoord dat weldra het hele wandelnetwerk zou overgedragen worden aan de provincie en zij dan ook verder zouden instaan voor het onderhoud ervan.
Blijkt nu dat dit niet het geval is.
 
Hieronder een chronologische beschrijving van de weg die mijn vraag afgelegd heeft:

• Op 6 mei doe ik ’s avonds de melding omtrent het dichtgroeiende wandelpaadje aan de Routedokters;
• Op 7 mei krijg ik een melding van de routedokters dat mijn vraag doorgespeeld werd aan de gemeente Herentals (die blijkbaar dus wel instaan voor het onderhoud?) en ze wachten op een reactie;
• Op 8 mei krijg ik een mail van de routedokters: “Ik heb van de gemeente Herentals al een positieve reactie gehad. Zij laten volgende week het pad maaien door de onderhoudsploeg. Deze gaat hier nog een paar keer per jaar langs, zodat het pad zeker open blijft.”;
• Dezelfde dag op 8 mei komt er nog een afzonderlijke mail vanuit dient Toerisme – Herentals: “Volgende week wordt er door Bospad gemaaid langs de Nete… Het stadsbestuur levert de nodige inspanningen om via het project Routedokters onze wandel- en fietspaden aantrekkelijk te houden.”

 
Had ik het geweten had ik natuurlijk meteen stad Herentals kunnen contacteren maar soit!
 
Normaal gezien ben ik zo niet voor “het bestoefen” maar een melding die op 2 dagen opgelost raakt krijgt toch wel mijn sterke waardering: bedankt!
 
Als het goed is mag het ook al eens gezegd worden …

… in het groen nog wel. De wandelaars onder ons kennen het wel: het mooiste stukje Herentalse wandelgebied. Langst de kant van de rechter Nete-oever stroomopwaarts van Herentals richting Lichtaart. Een prachtig, zéér rustig wandelgebied waar tegen de avond de herten vrij in het rond huppelen.

Een tijdje geleden werd de nieuwe wandelbrug, die de 2 wandelgebieden aan de rechter en linker Nete-oever met elkaar moet verbinden, ingehuldigd. Jaarlijks raakt de rechter Nete-oever echter “ondoorwaadbaar” door het hoge gras en de netels die hier welig groeien.
Gisteren ben ik hier nog eens gaan wandelen en wat bleek? Het gedeelte komende van Kasterlee ligt er netjes en pas afgereden bij.  Het gedeelte Herentals heeft blijkbaar meer last van onkruidverschijnselen.
De (groene) grens Herentals-Kasterlee is hierdoor duidelijk zichtbaar.

Uit het info-bord aan het kerkhof blijkt dat de routedokters kunnen gecontacteerd worden wanneer het wandelnetwerk niet meer begaanbaar blijkt te worden.
Bij deze is dat dus ook gebeurd, ik ben benieuwd … en laat het vervolg zeker weten!

Zondag 28 april had ik de eer maar vooral het genoegen om de nieuwe Pidpa fietsroute in te fietsen. Pidpa bestaat dit jaar 100 jaar en stippelde ter gelegenheid daarvan een fietsroute uit. Het moment dus om de wat vergeten fiets van stal te halen. De fietsroute werd plechtig geopend door de Keizer en daar gingen of reden we dan.  Twaalf kilometer lang pittig en mooi fietsen met heel wat volk langs Herenthout, Grobbendonk en Vorselaar. Een prachtige route die leidt langs fietsknooppunten die te maken hebben met water.
Gelukkig was het fris maar droog weer en werden de inspanningen beloond met meer dan water. De route is meer dan de moeite waard voor alle fietsliefhebbers.

Het is niet alleen druk in Leuven zoals Stijn Meuris ooit zong. Dat is ook het geval in Herentals.
Vorige week was het paasfoor. De foor kon niet rekenen op warm weer maar het bleef gelukkig wel droog. Het frisse weer werd goed gemaakt door de 58 attracties, zes meer dan vorig jaar. Daarnaast waren er ook drie nieuwe attracties die ik niet zelf heb geprobeerd om mijn maag en ook de omstaanders te sparen. Ze zagen er in elk geval indrukwekkend uit. De smoutebollen liet ik niet aan mij voorbij gaan en ze smaakten heerlijk. De medewerkers van de Technische dienst administratie hebben in elk geval hun beste beentje voorgezet om alles rond te krijgen. Ze zijn daar prima in geslaagd. De fanfare van Morkhoven "Zucht naar Kunst" zorgde voor de muzikale ondersteuning van de opening van de foor.
Wat mij veel plezier deed is dat de opening van de paasfoor werd bijgewoond door de voorzitters en de leden van het Herentalse marktcomité, de middenstandvereniging Thals en vzwToerisme. Hun aanwezigheid bracht meteen mijn uitgangspunt "samenwerken om elkaar te versterken" in de praktijk.

Dit weekend sloegen de middenstand en vzw toerisme weer de handen in elkaar. Het hele weekend lang organiseerde de middenstand van Herentals Shopintals. De winkels waren op open op zaterdag en zondag. Tegelijkertijd organiseerde vzw toerisme het historische Spel van de Roetaert voor kinderen van 3 tot 12 jaar.
Zaterdag trok de modeshow telkens weer een volle tent. Ondanks het frisse weer was er veel volk in de winkelstraten. Zondag, eindelijk een echte "zon"dag. Dat was ook aan publieke belangstelling te zien. Het shoppen liet ik over aan ervaringsdeskundigen. Die vertelden mij dat het in alle winkels heel druk was. Op de markt namen meer dan 400 kinderen deel aan het spel van de Roetaert en de kinderdisco. De paashaas zorgde mee voor de ambiance. De modeshow was een overrompelend succes. Op elk terrasje was het zoeken naar een lege stoel.
De samenwerking tussen de middenstand en vzw toerisme was duidelijk een schot in de roos. Voor herhaling vatbaar!

Cd&V heeft in het bestuursakkoord laten opnemen dat er nauwer samengewerkt zal worden tussen de locale middenstand en horeca, toerisme en cultuur. De planning van alle organisatoren werden naast elkaar gelegd om tot een gedragen samenwerking te komen.

Op de eerste middenstandsvergadering, waar ook collega schepen Ingrid Ryken en diensthoofd toerisme Nicky Kienen aanwezig waren, was de samenwerking tussen middenstand en toerisme al dadelijk een feit.
Concreet was het voorstel om het historische ‘Spel van de Roetaert’ te laten samenvallen met het ‘Shop-in-Thalsweekend’ om beide evenementen te versterken.

Aan de vzw toerisme werd gevraagd de traditionele datum van het Spel van de Roetaert, 1 mei, te vervroegen naar de Lenteshopping, met een positief antwoord tot gevolg.

U kan zelf getuige zijn van deze samenwerking op en rond de Grote Markt, tijdens het weekend van 6 en 7 april 2013.
Op zondag, 7 april verwelkomen we elk kind tussen 3 en 12 jaar voor het Spel van de Roetaert en de kinderdisco. Terwijl de kinderen zich al dansend kunnen amuseren op de Grote Markt, kunnen de papa’s en de mama’s de nieuwe modetrends ontdekken tijdens de gratis modeshows die plaatsvinden in de feesttent.
Bovendien zijn in de namiddag tussen 13u30 en 17u30 alle winkels geopend en kan er gratis geparkeerd worden op de parking van Delhaize.

Veel shop- en speelplezier !

Jan Michielsen
Schepen van Middenstand en Horeca